В разных странах сложились собственные традиции украшения и празднования Нового года. Так, египтяне приносят на Новый год не елочку, как у нас, а зеленую пальму, являющуюся у этого народа символом победы жизни в борьбе со смертью.
В Скандинавии героиней Нового года выбрано травянистое растение, у которого на верхушке образовывается "метелка", это растение называется "помела".
В Новой Зеландии и Австралии месяц встречи Нового года - январь не является зимним месяцем, это летний месяц, и поэтому вместо елки принято ставить усыпанное прекрасными алыми цветками дерево "метросидерос". Это дерево с любовью украшают фигурками кенгурушек и игрушечными мишками коало, наряженными в костюмы Санта-Клауса.
В Новый год ночью японцы ставят у входа в свое жилище новогоднюю особенную икебану, созданную из сосновых веток, листьев бамбука, цветов сливы, розы, японского абрикоса. Эти растения олицетворяют пожелания долгой счастливой жизни и вечной молодости.
Жители Никарагуа предпочитают в качестве новогоднего украшения своего жилья ветки дерева кофе, увешанного красными плодами.
У жителей Китая бытует обычай ставить на новогодний стол свежесрезанные нарциссы. А ель китайцы нарекли "деревом света".
Вечнозеленая, пушистая и хвойно-ароматная пригожуня ель с древних времен считается необычным и особым деревом. Ель - символ бесстрашия, вечной жизни и молодости, мужества.
Люди, жившие в Древней Германии, искренне верили , что в ветвях елей обитают хорошие и добрые духи, духи леса. Эти духи оберегают как все растения, так ти животный мир.
Славянские народы, а также предки нынешних голландцев и англичан чествовали ель как олицетворение силы, неувядающей красоты и молодости, самой жизни. Ведь елка стоит вечнозеленая весь год! И зимой ель сохраняет свои "листья" - хвою. Именно из-за этого ее и окрестили "деревом жизни".
Почему в Новый год ель люди украшают всякой блестящей, серебристой мишурой? Говорят, что очень и очень давно жила-была бедная, но добрая и благочестивая женщина. Она имела много деток. В канун Рождества она украсила ель очень небольшим количеством елочных украшений. А ночью на ели побывали пауки. Эти пауки ползали от ветки к ветке, оставляя на ели свою обычную паутину. Христос благословил женщину, ее детей и ель. И в итоге на елке утром все увидели сверкающую паутину из чистого серебра.